Mitropolit kijevski i cijele Ukrajine Epifanij sastao se sa papom Franjom. Sastanak je održan u biblioteci Apostolske palate u Vatikanu.
Poglavar autokefalne Pravoslavne crkve Ukrajine je tokom razgovora čestitao 55. godišnjicu rukopoloženja u sveštenstvo poglavaru Rimokatoličke crkve.
Epifanij je „izrazio zahvalnost za ličnu pomoć pape Franja u pitanjima oslobađanja ukrajinskih ratnih zarobljenika i vraćanja u Ukrajinu đece koju su ruske vlasti deportovale” — navode na sajtu Pravoslavne crkve Ukrajine.
„Vaš stalni poziv da na molitvu za mir za Ukrajinu, upućen katolicima širom svijeta i svim vjernicima, veoma nam je važan”, rekao je mitropolit Epifanij u razgovoru s Papom.
„Jer vjerujemo da molitva koju milioni hrišćana širom svijeta prinose neprestano, svakodnevno, ima veliku duhovnu snagu. Bog čuje ove molitve i pomaže. Naš narod teži pravednome miru, teži da zaštiti svoju slobodu, svoju državu, teži da izgradi slobodnu, demokratsku i evropsku Ukrajinu. I vjerujemo da ćemo, uz Božiju pomoć i zahvaljujući podršci svih naših prijatelja u svijetu, ostvariti ovaj cilj”.
Papa Franjo, saopštavaju, „izrazio je solidarnost sa narodom Ukrajine, koji pati od rata i traži mir”.
Iz Pravoslavne crkve Ukrajine navode da im je Rimokatolička crkva odobrila arhijerejsko sveštenosluženje u crkvi u Bariju — u kojoj počivanju mošti Svetoga Nikole. Obredom će načalstvovati Epifanij.
„U poneđeljak, uz ljubaznu dozvolu Rimokatoličke crkve, imaćemo priliku da služimo Božanstvenu Liturgiju kraj moštiju ovoga velikog svetitelja, kojeg veoma poštuju hrišćani Istoka i Zapada, u bazilici Sv. Nikole u Bariju”.
„Iz žitija Sv. Nikole znamo da je bio ne samo milostiv i požrtvovan, pomagao je potrebitima, već je bio i pobornik pravde i hrabro se suprotstavljao nepravdi. Zato ćemo zamoliti Sv. Nikolu, koji je posebno voljen u Ukrajini, da pomogne našemu narodu, zaštiti ga od nepravedne vojne agresije, okonča rat i uspostavi pravedan, blagosloven mir. Molićemo za pomoć svetitelju u oslobađanju zarobljenih i nepravedno zatvorenih, poradi zaštite od progona onih koji žive u ukrajinskim zemljama okupiranim od ruske vojske. I vjerujemo da će Gospod — zastupništvom Presvete Bogorodice i Sv. Nikole i svih svetih — donijeti vrijeme blaženoga mira”.
„Molićemo se za našeg Predśednika i našu državu, za naše vojnike-branioce, za ranjene u ratu”, rekao je Epifanij u razgovoru s Papom.
„A posebno ćemo tražiti blagoslov Božiji i pomoć Sv. Nikole za sve one koji zaista žele da se konačno uspostavi mir u Ukrajini i Evropi. I sada ukrajinski gradovi, naši mirni stanovnici, ponovo su pod velikim ruskim napadom, pod vatrom raketa i dronova. Ljudi umiru svaki dan, plaćamo strašnu cijenu za naš izbor da budemo slobodan narod, da budemo demokratska evropska država, za našu želju da nikada više ne padnemo pod jaram tiranije. Dakle, naš narod zaista želi da se rat završi, da agresor napušti naš dom, da se uspostavi pravedan, Bogom blagosloven mir. I vjerujemo da Bog može da stvori čudo tamo đe ljudi ne znaju kako da uspiju”.
Na kraju susreta, održanog prekjuče, razmijenjeni su suveniri. U znak śećanja na pośetu i razgovor, Mitropolit kijevski i cijele Ukrajine poklonio je Papi panagiju sa likom Bogorodice „Spas rimskoga naroda” (Спасіння римського народу), koju su izradile ukrajinske zanatlije.
„Znamo da Vaša Svetost posebno poštuje ovaj lik, koji je svetinja za hrišćane i Zapada i Istoka. U Ukrajini je Presveta Bogorodica posebno voljena, često joj se obraćaju za pomoć i zaštitu. Molimo Vas, Sveti Oče, da vazda, kada se molite pred ikonom Bogorodice Спасіння римського народу, od Prečiste Djeve molite i spasenje i zaštitu naroda Ukrajine”, rekao je Epifanij predajući panagiju, na čijoj su poleđini na latinskom jeziku urezane riječi iz Poslanice Rimljanima:
„Tako, dakle, da se staramo za mir i za ono čim vodimo na bolje jedan drugoga” (Rim. 14:19).
Zauzvrat, Papa je mitropolitu Epifaniju poklonio umjetnički reprodukovan lik Bogorodice „Spas rimskoga naroda” (Salus Populi Romani), te njegove knjige i spomen-medalju u čast dvanaeste godine pontifikata.
U ime ukrajinske države na sastanku je učestvovao izvanredni i opunomoćeni ambasador Ukrajine pri Svetoj Stolici Andrij Juraš.
Juče, 14. decembra, poglavar autokefalne Pravoslavne crkve Ukrajine — u pravoslavnoj crkvi velikomučenika Svetoga Teodora Tirona u Rimu, koja pripada italijanskoj Mitropoliji Vaseljenske patrijaršije, a po blagoslovu nitropolita italijanskoga Polikarpa — predvodio je „molitvu za Ukrajinu, pobjedu istine i dolazak pravednog mira”.
Uz ukrajinsko pravoslavno sveštenstvo, izbjegle i hodočasnike iz Ukrajine, obredu su prisustvovali i diplomatski predstavnici: Republike Francuske, Republike Poljske, Republike Portugalije i Republike Bugarske.
